법정에서 말 바꾼 삼성 "발암물질 안 쓴다더니…”
삼성반도체, 백혈병 노동자 행정재판서 벤젠 사용 시인
"반도체를 만드는 과정에서 건강에 좋지 않은 화학물질을 어느 정도 쓸 수밖에 없는 건 사실입니다. 하지만 피고보조참가인 회사(삼성) 측의 안전 관리는 확실합니다. 준비한 동영상을 보시겠습니다."
순간 법정 방청석에서 누군가의 "아" 하는 탄성이 흘러나왔다. 삼성반도체에서 5년 동안 일했다가 지금은 백혈병 진단을 받고 투병 중인 김옥이(41) 씨였다.
변호인 측이 틀었던 동영상은 새 공장에서 최근에 찍은 것이어서 1992년 김 씨가 일했을 때의 노후한 작업 환경과는 너무나도 다른 풍경이었기 때문이다.
고(故) 황유미 씨(당시 23세)의 아버지 황상기 씨는 "옛날에 사고 났던 라인들은 다 사라졌는데 이제 와서 신형 라인을 보여주면 무슨 소용이냐"고 항의했다.
25일 서울행정법원에서는 삼성반도체에서 일했다가 백혈병에 걸린 노동자와 그의 유족들이 "백혈병이 직업병임을 인정해달라"며 신청한 재판이 열렸다.
원고는 황상기 씨 등 5명이었고, 피고는 이들의 산업재해 신청을 승인하지 않은 근로복지공단이었다.
근로복지공단이 지난 1월 "뇌종양 발병 원인이 작업 환경과 관련성이 있다는 근거가 없다"고 산업재해를 인정하지 않자 여기에 반발한 피해자들이 근로복지공단의 처분을 취소해 달라며 행정소송을 냈다.
이날 피고석에는 근로복지공단 대신 삼성 측 변호사 4명이 앉아 있었다. 삼성전자는 법무법인을 고용해 피고보조참가인 자격으로 소송에 참여했다.
삼성 측 변호인은 백혈병과 삼성반도체 공정 사이에 관련이 없다는 근거로 △반도체 공장에서 발암물질을 사용하지 않는다는 점 △위험한 화학물질은 극소수에 불과하며 노출양도 적다는 점 △피해자들이 해당 화학물질과는 상관없는 공정에서 일했다는 점 △반도체 공정이 돌고 도는 것은 사실이지만 이전 공정에서 잔류물을 제거하므로 다음 공정에 영향을 미치지 않는다는 점을 내세웠다.
원고 측은 피해자들이 삼성반도체에서 일했을 당시 "발암물질인 벤젠, 트리클로로에틸렌(TCE) 등을 썼다"고 지적했다.
이러한 주장에 대해 삼성 측은 "벤젠은 기체일 때 위험하다"며 "당시 반도체 공정에서 쓰던 벤젠은 용액 상태였기 때문에 공기 중에 거의 노출되지 않았다"고 반박했다.
이는 "벤젠이 삼성의 대표적인 사용금지 물질"이라는 주장과 모순된다. 삼성반도체가 반론 과정에서 스스로 대표적인 발암물질인 벤젠을 썼다고 시인한 셈이다.
"50번씩 돌고 도는 반도체 공정 속에 발암물질 노출"
원고 측은 "피해자들이 해당 화학물질과는 상관없는 공정에서 일했다는 주장도 실제 공정 과정을 모르고 하는 소리"라고 일축했다.
삼성반도체 출신 부부였다가 남편을 백혈병으로 떠나보낸 정애정(34) 씨는 "반도체는 산화되기 전에 빨리 공정을 진행해야 한다"며 "일을 하다 보면 자기가 맡은 공정 외에 일손이 부족한 다른 공정에도 관여하게 된다"고 말했다.
정 씨는 "피해자가 어떤 공정에서 있었는가보다는 피해자가 어떤 일을 했는가가 더 중요하다"고 말했다.
일례로 삼성 변호인 측은 "(위험하다고 여겨지는) 디캡공정(decap)에 고(故) 황유미 씨가 배치된 적이 없다"는 점을 근거로 내세웠다.
하지만 황 씨의 작업 일지에는 "50번을 사용한 더미웨이퍼를 디캡했다"고 적혀 있었다.
디캡공정이란 이전 작업자가 수십 번 썼던 웨이퍼(반도체의 재료가 되는 얇은 원판)를 다시 쓰는 공정으로 어느 공정에서 어떤 화학물질이 묻어 왔는지 알 수 없어서 더욱 위험하다.
노동자들은 디캡 공정에서 화학반응이 일어나 생기는 독한 연기를 그대로 들이마셨다. 원고 측은 "황 씨가 디캡공정을 거치면서 각종 발암물질에 노출됐을 가능성이 있다"고 주장했다.
반도체 공정은 돌고 돈다. 마지막 작업을 마친 웨이퍼가 다시 첫 공정으로 보내지기도 한다.
노동자들은 모든 공정에서 위험 물질에 노출될 수 있다는 얘기다. 정 씨는 "이전 공정에서 완벽히 잔류물을 제거해 다음 공정으로 넘어간다는 주장은 이상에 불과하다"고 말했다.
원고 측은 "삼성반도체 공장에서 쓰는 화학물질 중에 오직 29%만 작업환경측정을 마쳤다"며 발암물질이 더 있을 가능성을 내비쳤다.
하지만 삼성 변호인 측은 "미확인물질은 영업 비밀에 해당하기 때문에 성분을 밝힐 수 없다"고 말했다.
원고 대리인 변호사는 "당시 삼성반도체에서 썼던 발암물질은 극소량이지만 장기간 노출되면 위험하다"고 주장했다. 백혈병이 산업재해로 인정받을 만한 상당한 인과관계가 있다는 것이다.
변호사는 "백혈병은 드문 병이어서 65세 이하 백혈병 발병률은 1년에 인구 10만 명당 평균 1.7명에 불과하다"고 말했다.
하지만 지금까지 삼성반도체 공장에서 백혈병에 걸린 사람은 공식적으로만 33명에 달한다. 비공식 인원과 다른 암에 걸린 피해자까지 합치면 그 숫자는 더욱 늘어난다.
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